VOL I _ chpt 22, chpt 23, chpt 24

Chapitre 22 : Max

Réveille-toi.



« Quoi ? »



Allez, Bella…


« Mmmh… »



Bella, debout !

« Non, je ne veux pas… »



Debout, c’est aujourd’hui.

« Quoi aujourd’hui… ? »



Allez, c’est aujourd’hui que tu meurs.
Courage…



Je saisis le réveil. 9h40.
26 août.

Mon cœur fait un bon. Ma tête tourne.

J’ai dormi. Plus que je ne l’aurais pensé. Quand me suis-je endormie, au juste ?


Oh… ma tête tourne…

Respire, ça va passer.



« Bon, je me lève. »


Salle de bains. De l’eau fraîche… Boire.

Un jour gris.



Il n’y a personne.



M’habiller, puis descendre…

Ne pas réfléchir. Faire. Tu dois faire ce qu’il faut.



« Je vais… bien trouver un moyen. Dans le garage, Charlie doit avoir une corde, quelque chose… »

Tu sauras t’en servir ?

« Peut-être pas… »

Sûrement pas. Quoi faire, alors ?


« Je vais prendre la camionnette. Rouler, jusqu’à ce que… je trouve une falaise. »

C’est mieux, sans doute.

« Oui, plus simple. En descendant vers Jefferson Cove… »

Oui, voilà.



Allez.



Je descends l’escalier.
Le salon.


« Mais qu’est-ce que… ? »



Il était là.
Aussi surpris que moi, l’homme me dévisagea. Je tenais encore la rampe.
Je le reconnus tout de suite. Mais il était… très différent. Il avait l’air affolé, le teint livide, les yeux cernés et rouges. Des yeux fous. Il était agité de tics nerveux.

Danger

Il porta la main à sa ceinture. Un objet argenté apparut. Long. Une lame.

Cours !

Je fis un bond en arrière, en direction de l’entrée, mais il me saisit par le bras, agrippa mon t-shirt. Je luttai, tombant à genoux. Son bras se referma autour de mon cou. J’allais crier mais sa main se plaqua sur ma bouche. Instinctivement, je voulus mordre. Je donnai des coups de pieds.
Je reçus un coup de poing, entre les épaules, qui me coupa la respiration. Mes bras étaient emprisonnés vers l’arrière. L’homme glissa la lame sous ma gorge.
« Tu bouges plus, garce, compris ? Et ça ira vite. »
Je hochai la tête.
Me tirant en arrière, il me releva.
« Max, s’il vous plaît…
_ Comment co… ? »
Il me jeta contre le canapé et je m’écroulai au sol.

L’assassin me considéra un moment. Apparemment, il cherchait quelque chose. Sans doute se demandait-il si nous nous étions déjà croisés. Puis il vint s’accroupir devant moi, brandissant son couteau sous mon nez. Il en appliqua la pointe contre ma joue.
« Qu’est-ce que tu sais, au juste ? »
Il avait l’air terrorisé.
« Rien, je ne sais rien.
_ C’est quoi ces conneries ? Y en a d’autres qui savent comment je m’appelle ? Mais vous êtes qui, tous ? »
Il se mordait les joues et reniflait bruyamment. Peut-être drogué, à ce qu’il me semblait… imprévisible, donc.
« Max, vous pouvez… juste vous en aller. Je ne dirai rien.
_ Ben ça ! C’est sûr que tu diras rien. Mais j’ai un boulot à faire. On m’a payé assez pour ça. Et je veux la suite ! »
Il attrapa mon menton d’une main, examina mon visage.
« Je croyais pas que tu serais si jeune, quand même. Qu’est-ce que tu as bien pu lui faire pour qu’elle t’en veuille à ce point ? Si les gosses se tuent entre eux, maintenant… Enfin, c’est des gosses riches en tout cas.
_ On vous a payé pour venir me tuer ?
_ Payé, à moitié, et… promis que je pourrais en profiter un peu… J’avais espéré que tu lui ressemblerais davantage… »
Il sourit et son visage se tordit en une grimace écoeurante.
« Elle avait dit que ce serait facile et sans danger, que j’aurais le temps… Si je faisais exactement ce qu’elle disait. Mais j’aime pas que tu connaisses mon nom… D’où tu connais mon nom ? »
Je n’étais pas sûre de pouvoir réellement expliquer ce détail et je n’avais aucun mensonge plausible à servir en échange, alors je ne répondis pas.
Je reçus une gifle.
Le choc me fit réagir. Avec une violence dont je fus moi-même étonnée.
« Oui, il y en a d’autres qui connaissent votre nom. Ils sont assez nombreux, ils vous retrouveront sans aucune difficulté et ils ne seront pas tendres, si vous me faites du mal, vous pouvez en être certain. »
L’homme eut un hoquet. Ses yeux s’écarquillèrent. Il ne s’était pas attendu à une telle réponse. Il se mit à trembler.
« Bon Dieu de… Mais c’est quoi cette histoire ? C’est... la mafia ? »
Il se releva, marcha de long en large, son couteau à la main. Il hésitait.
« T’as pas l’air bien dangereuse, toi, en tout cas… l’autre me fait… vraiment peur. Elle est trop jeune et trop belle pour parler comme elle parle ! »
Je n’avais pas besoin qu’il m’explique qui lui avait demandé d’en finir avec moi.
« Vous devriez partir vite, répondis-je dans l’espoir de le déstabiliser davantage, il se peut que mes amis arrivent d’un moment à l’autre. »
Il s’arrêta. Sa main se referma sur la poignée de la lame. J’avais mal apprécié ce qui pourrait mieux le convaincre. Mes menaces ne valaient pas l’effet que Jane avait eu sur lui.
« OK, on va se dépêcher alors, tu as raison. »
Il se jeta sur moi, empoigna mes bras, me releva.
« Allez, viens, gamine, on va faire un peu de bruit. »
Je ne saisis pas ce qu’il voulait dire. Il m’entraîna vers la télévision, attrapa la télécommande. Il passa quelques chaînes avant de trouver ce qui l’intéressait, puis il monta le volume à fond. En un éclair, je compris tout. Je me débattis, hurlai, mais je ne percevais même plus le son de ma propre voix.
Sa main se referma sur ma gorge. Il voulait que je cesse de bouger. Je vis sa bouche articuler « tranquille » alors qu’il posait la pointe de son couteau près de mon œil en secouant la tête pour me faire comprendre le genre de menace que c’était-là. Valait-il mieux souffrir davantage ou non ? J’aurais voulu réagir, saisir son bras et détourner la lame, mais je n’en avais pas la force. Et si je tentais quoi que ce soit, sans doute me le ferait-il payer davantage. La situation était atroce.
Il avait l’air si sûr de lui ! Certainement, avait-il déjà eu l’occasion de procéder de la sorte. Il ne me fallut pas plus d’une seconde pour décider de ce que j’allais faire. De toute ma force, je donnai un coup de genou en avant. La lame glissa sur ma joue. Max se plia. Je me dégageai, mais ses mains se refermèrent autour de mes jambes et je m’étalai sur le sol. Il me roua de coups.
Au moins, il me tuerait sans y avoir pris de plaisir.

Je tendais mes bras devant moi pour me protéger comme je le pouvais, quand il se produisit quelque chose de parfaitement inattendu. Quelque chose qui n’aurait pas dû se produire. La porte s’ouvrit, et je vis Charlie apparaître sur le seuil, les sourcils froncés par l’incompréhension. Quand il nous découvrit, sa bouche s’ouvrit en une expression de surprise. Je remarquai qu’il n’était pas seul. Quelqu’un se tenait à côté de lui. C’était Johnny. A cause du vacarme, mon agresseur ne les vit pas immédiatement. Ce fut mon regard qui le fit se détourner de moi. Il se releva promptement. Déjà, Charlie avait tiré son arme de service et en menaçait Max. Alors, il détala, son couteau à la main, et s’enfuit en direction de la forêt par la porte-fenêtre qui donnait sur l’arrière de la maison, celle-là même par laquelle il avait dû entrer.
Charlie fit un signe à Johnny, me désignant du doigt, et il s’élança à la poursuite de Max. Je tendis les bras en avant pour le retenir, mais il avait déjà disparu.
Je voulus me relever. Mon corps me faisait mal, je trébuchai. Johnny me retint. Son geste m’effraya et je le repoussai violemment. Un instant, je pensai qu’il pouvait aussi avoir été mandaté pour finir le travail s’il en était besoin, après tout, je ne connaissais rien de lui. Jane était assez perfide pour avoir imaginé un pareil plan. Devant mon expression apeurée, Johnny leva les mains et me fit signe de me calmer. Il chercha du regard dans la pièce, ramassa la télécommande du téléviseur et coupa le son. Ce fut comme si tout s’arrêtait d’un coup. Je m’effondrai.
« Il faut… il faut suivre Charlie !, haletai-je. Cet homme est dangereux, il est drogué.
_ Ton père sait ce qu’il fait », affirma Johnny en se rapprochant de moi.
Il plongea la main dans sa poche et me tendit un mouchoir. Je ne comprenais pas.
« Tu as une entaille. »
Ma main se posa contre ma joue, elle était collante. Mes doigts étaient rouges quand je les retirai, et j’acceptai le mouchoir proposé par Johnny en le remerciant.
« Comment vas-tu ?, demanda-t-il.
_ J’ai mal partout, mais ça va.
_ Que s’est-il passé ?
_ Quand je suis descendue tout à l’heure, il était là.
_ Tu le connais ? »
Je ne répondis pas immédiatement. Johnny s’était agenouillé près de moi, c’était la première fois que je le voyais d’aussi près. Ses yeux étaient très noirs, légèrement étirés, posés comme deux billes de jais au dessus de ses pommettes saillantes et brunes. Bizarrement, j’eus l’impression de le connaître. Il me semblait que j’avais déjà eu l’occasion de plonger dans ce regard.
Johnny perçut mon trouble et il se recula un peu.
« Non, répondis-je, jamais vu.
_ Tu sais ce qu’il voulait ?
_ Aucune idée. Voler quelque chose, j’imagine. »
Mes paroles devaient sonner faux. Johnny me regarda attentivement. Avait-il compris que je mentais ? A nouveau, je ne pus m’empêcher de le détailler. Ses joues étaient creuses, tout son visage tendu et nerveux. Je reconnaissais sans peine les traits caractéristiques de l’Indien en lui, les cheveux raides et noirs, le nez droit, la peau d’un bronze mat, la bouche large et fine. Cependant, quelque chose que je ne parvenais pas à identifier m’intriguait. Je reconnaissais en lui autre chose, qui le rapprochait dans mon esprit du clan des Quileutes, sans qu’il leur appartînt pour autant. Mais pourquoi donc me semblait-il si familier ?
« Vous…, commençais-je comme pour moi-même, êtes un peu… différent…
_ Tu connais bien les Indiens qui vivent ici, hein ? »
Il eut un petit sourire.
« Oui, tu as raison, poursuivit-il, je suis Cherokee par ma mère… Mais mon père était Quileute. Il l’a rencontrée quand il est parti vivre sur la côte est. »
Ses dents étaient parfaites et blanches. Très régulières. Son sourire avait plissé la peau de ses joues autour de sa bouche et je remarquai sa texture étrange. On la voyait à peine. On aurait dit du cuir tanné, imperceptiblement parcheminé…
J’arrêtai de le dévisager.
« Ce n’est pas ce que je voulais dire, ajoutai-je simplement. »
Il plissa les yeux et son sourire tomba. Je me demandai s’il n’était pas également un Transformateur. Son père était Quileute, il se pouvait qu’il ait hérité du don. Il serait le plus âgé de ceux que je connaissais, alors. Quel âge pouvait-il bien avoir, en réalité ?
Un instant, il me sembla comprendre : cette nuit-là, le vampire que j’avais aperçu fuyait… j’avais bien entendu un loup avant d’appeler Jacob. Leah avait été blessée et entraînée au loin, il aurait pu chercher à la défendre. Si tout ceci n’était pas seulement le produit de mon imagination, il se pouvait tout à fait que Johnny soit, lui aussi, capable de transmuter. Peut-être pas seulement en loup, d’ailleurs. Mais il ne souhaitait pas que cela se sache, apparemment. Il ne faisait pas partie de la meute de La Push.
« Je crois que tu peux comprendre que tout le monde a des secrets, Bella », dit-il en baissant le regard.
J’allais lui montrer que je saisissais, par un hochement de tête quand, dans le lointain, retentit un coup de feu qui me fit sursauter. Le temps de réaliser, une deuxième détonation se fit entendre, puis une troisième. Je me redressai.
« Il faut y aller !, gémis-je en bondissant vers la porte-fenêtre.
_ Il faut surtout appeler la police, répondit Johnny, où est le téléphone ? »
Je lui désignai l’endroit où se trouvait l’appareil. Que devais-je faire ? Il m’était insupportable de rester immobile. Je piétinais pendant que Johnny expliquait la situation.
« Ils disent de ne pas bouger, ça pourrait être dangereux. Ils arrivent. »
Je sortis, néanmoins. Je scrutais les bois. Charlie allait surgir d’un moment à l’autre. Il avait mis l’homme en fuite, l’avait effrayé, il n’allait pas tarder à revenir.
Les minutes passèrent comme des heures.





Chapitre 23 : Tragédie/ Tragedy



Au bout d’un moment, je perçus le bruit d’un moteur : c’était la Volvo d’Edward. Quelques secondes après, j’entendis la porte d’entrée qui se refermait.
« Bella ? »
Quand il m’aperçut, son visage prit une expression alarmée.
« Que s’est-il… ? »
Il lança un coup d’œil à Johnny qui le salua de la tête en reculant, visiblement gêné par l’impression que lui procurait Edward.
« Oh, Edward ! Charlie est dans la forêt, il y a eu des coups de feu… il poursuivait quelqu’un qui s’est introduit ici. Vas-y ! Va voir… »
Il interrogea mon regard affolé durant quelques secondes, puis disparut rapidement entre les arbres.
Johnny n’intervint pas. Il balayait l’horizon de ses yeux noirs, attentif au moindre bruit. Il guettait l’arrivée des collègues de mon père.
Quand le camion, suivi de quelques voitures, déboucha au coin de la rue, il s’empressa d’aller au devant d’eux. Plusieurs policiers armés pénétrèrent dans la forêt, ainsi que quelques hommes de la brigade des secours. Pourquoi fallait-il que je reste sur place ?

J’allais me lancer à leur suite, quand je vis Edward réapparaître entre les arbres. Je bondis au-devant de lui.
« Tu as vu Charlie ? Que s’est-il passé ? »

Edward s’avança vers moi.

« Edward ? »

Il ne répondit rien, écarta les bras, et les referma autour de moi.

« Mais… »

Il me serra fort. Très fort.
Pourquoi ne disait-il rien ?

Tout à coup, je compris.

« Oh, non… Non. »
Mes jambes ployèrent. Edward me retint.

« C’est impossible !... Non ! »

Je tombais en morceaux.
Mon cœur se glaça.
Je me crispai contre Edward.

« Il faut que tu… tu dois…
_ Il n’y avait plus rien à faire, murmura très doucement Edward qui avait compris ma demande. Il était déjà parti.
_ Oh, mon Dieu, non !... »

Ce qui se passa ensuite ne me parut plus très réel. Il me semblait que me tête allait exploser. Edward continuait de me serrer contre lui.
Des hommes passaient et repassaient près de nous, silhouettes floues et anonymes. Je reconnus cependant quelques visages. On parla à Johnny. Je vis passer une civière. On m’éloigna.

Quand le calme fut revenu, le docteur Cullen posa sa main sur mon épaule.
« Bella. Il va y avoir beaucoup de choses à régler. Je peux m’en charger mais j’aurai sans doute besoin de toi à un moment ou à une autre, tu es la plus proche famille. Nous allons t’aider, ne t’inquiète pas. Bella, tu m’entends ?
_ Oui. Oui, Carlisle, merci.
_ Edward, il vaudrait mieux emmener Bella chez nous. Peut-être devrais-tu prévenir sa mère aussi.
_ Bien sûr. »
Edward ne me lâcha pas une seconde. Il me fit monter dans sa voiture, et me conduisit à la villa, dans les bois.
Il appela René, je n’aurais pas pu le faire.
« Ta mère prend le premier avion, m’annonça-t-il.
_ D’accord. »
C’était irréel. Cette journée était une erreur. Le cours des événements s’était trompé, il allait faire marche arrière, il le fallait, les choses ne pouvaient pas être ainsi !
Edward s’assit à côté de moi et m’attira contre lui.
Au bout d’un moment, il demanda :
« Que s’est-il passé, Bella ? Qui t’a agressée ?
_ Max. L’homme de mon rêve. C’étaient les Volturi. Il avait l’air drogué, et Jane l’avait payé.
_ Il t’a fait du mal ?
_ Non… Il m’a juste frappée. Il avait un couteau, il voulait… Je me suis défendue comme j’ai pu. »
Edward souffla. Je savais ce qu’il pensait. Il n’avait pas été là, à veiller sur moi, pour une fois… une seule fois. Jacob non plus n’avait pas été là. Je m’étais retrouvée seule… comme dans la cabane de mon rêve, lorsque je m’étais sentie abandonnée et que j’avais pensé que je le méritais.
_ Si Charlie n’était pas arrivé… Il m’a sauvé la vie. »
Je me tus un instant.
« Edward, je vais aller m’allonger, je ne me sens pas bien.
_ Oui, bien sûr. »
Un grand vertige s’était emparé de moi. Je pensai que j’allais sombrer avant d’atteindre la chambre.
« Je vais t’apporter quelque chose à boire, dit Edward qui avait compris mon malaise, il faudra manger aussi, même si tu n’en as pas envie.
_ Oui. »
Il embrassa mon front et disparut.

Je restai un moment à contempler le plafond. Ce n’était pas réel. C’était impossible, j’allais me réveiller. Quelle erreur… quelle monumentale erreur du destin !
Soudain, j’entendis des pas qui se rapprochaient. La porte s’ouvrit.
« Bella ? »
C’était Jacob. Il s’approcha, s’assit au bord du lit. Il me regarda, et avança une main. Ses doigts se posèrent sur mon front, ma joue, ma lèvre. Il ne fit que m’effleurer mais tout mon visage était très douloureux. Mon corps aussi l’était. Je devais être couverte d’ecchymoses.
Le regard de Jacob se fit très dur, très noir, il ne détachait pas ses yeux de moi.
« Arrête de me regarder, Jake, je dois avoir une tête horrible, fis-je en repliant un bras sur mes yeux.
_ Je ne regarde pas ta tête, Bella, murmura Jacob, je regarde ce qu’on a osé te faire. Je peux t’assurer que celui qui t’a fait ça vit ses derniers instants.
_ Oh, Jake, Charlie… »
Je me redressai et me blottis contre lui. Il m’entoura de ses bras solides et tendres.
« Je sais, Bella, je sais. »
Je voulais lui demander comment j’allais faire, comment on faisait pour vivre sans l’un de ses deux parents. Je me sentais… trop jeune pour avoir à affronter une telle épreuve. C’était trop tôt, tellement trop tôt ! Jacob savait cela lui. Il avait eu à le vivre bien plus tôt que moi.
J’enfouis mon visage contre sa poitrine.
« Je suis là, Bella, ne t’en fais pas. Je vais t’aider. Ce crime ne restera pas impuni.
_ Que veux-tu faire, Jake ? Plus rien n’a d’importance maintenant.
_ Nous allons le chercher.
_ Le mal est fait… »
Jacob me serra contre lui. Il comprenait sans doute.

Rien ne me rendrait jamais mon père.


René arriva le lendemain, en fin de matinée. A partir de cet instant, tout se déroula sans que je n’aie plus aucun contrôle sur rien.
Je dus signer quelques documents, les Cullen s’occupèrent de beaucoup de détails et je leur en étais profondément reconnaissante.
Edward ne me quitta pas.
J’avais passé la nuit précédente chez eux, le docteur Cullen avait soigné ma blessure, et ce ne fut que lorsque René arriva que nous retournâmes chez Charlie.
« Ma petite fille…, avait-elle dit quand nous nous étions retrouvées, ma pauvre chérie ! » Elle était consternée par l’apparence de mon visage et profondément affligée, elle-même, par la disparition de celui qui avait été -même si c’était des années plus tôt- son seul et unique mari.
Alice et Jasper étaient rentrés. Edward m’avait expliqué qu’Alice était très mal-à-l’aise. Je supposais qu’elle s’en voulait terriblement de ne pas avoir pu prévoir les choses, ce qui aurait peut-être pu permettre de les éviter. Moi-même, je ne comprenais pas comment les rêves que j’avais faits, s’ils m’avaient montré la menace qui pesait sur moi (à laquelle je n’avais pas pris garde tant les autres menaces m’avaient paru plus réelles et dignes d’inquiétude), ne m’avaient en revanche rien laissé envisager concernant Charlie. A aucun moment, me semblait-il.
Jacob tenait à rester près de moi également, et il faisait constamment des allers-retours entre la maison et La Push : Sam et les autres membres de la meute s’étaient, eux, mis en quête de Max, mais ils ne trouvaient rien. Sa trace s’arrêtait au bord d’une route qui longeait la forêt.
« Si cet homme avait bien été envoyé par les Volturi, avait dit Edward à Jacob alors que nous nous trouvions seuls tous les trois, il doit déjà être mort à l’heure qu’il est. Non seulement il n’a pas rempli sa mission, mais en plus il a fait parler de lui. »
Jacob l’avait regardé en silence, la mâchoire serrée. De toute évidence, cette conclusion trop simple ne le satisfaisait pas.

Il fallut attendre deux jours que les examens et l’enquête se poursuivent. Deux policiers, des collègues de mon père que j’avais déjà entrevus, vinrent pour me parler. Ils étaient très attristés, ne voulaient pas s’imposer et proposèrent de revenir quelques jours plus tard. Ils m’apprirent, néanmoins, que les choses semblaient déjà évidentes : l’homme s’était introduit dans la maison, à la recherche d’argent sans doute, pensant la trouver vide. Charlie était rentré à l'improviste, l'avait surpris et mis en fuite, puis il s’était lancé à sa poursuite et une lutte s’en était suivie, dans les bois. Mon père avait dû hésiter à se servir de son arme et son assassin s’en était emparé, le tuant sur le coup. C’était, selon eux, affreusement banal.
Moi, le caractère absolument extraordinaire de la situation m’apparaissait dans toute son horreur. Si l’on n’avait pas cherché à me faire disparaître, Charlie ne serait pas mort. Je ne pourrais jamais me le pardonner. Tout était de ma faute.
J’étais tellement abattue, que je ne réagissais plus à rien. Edward s’en rendit compte, il avait parfaitement appréhendé mes réflexions.
« Tu n’es pas responsable de ce qui s’est produit, Bella », m’assura-t-il.
Comme je dus lever à cet instant vers lui un regard empli de détresse, il poursuivit :
« Non, tu n’y es pour rien. Les responsables sont les assassins : celui qui a appuyé sur la détente, et ceux qui ont commandité son action en prenant les décisions. Tu ne dois pas penser autre chose, tu m’entends bien, Bella ? »
J’acquiesçai, mais la culpabilité me rongeait. Elle me rongerait longtemps. Aussi longtemps que je vivrais, sans doute.

Durant ces quelques jours, il me sembla –mais sans doute était-ce une illusion provoquée par la douleur- que Charlie était toujours là, dans cette maison qui était la sienne, pleine des odeurs familières : le café, le bois de l’escalier et des lambris, l’eau de toilette… l’odeur de la vie et des êtres. Je m’attendais presque à le voir, à tout instant, passer la porte ou surgir de la cuisine. Je le voyais sur le canapé, une bière à la main, regardant un match. Je repensais au baiser qu’il avait posé sur mon front, l’autre nuit, en montant se coucher, à son sourire, alors que j’imaginais le voir pour la dernière fois car je pensais, moi, à la mort. A la mienne.
Que fallait-il que je fasse, à présent ? De nouvelles réflexions me venaient, des pulsions plutôt, instinctives, me semblait-il. De Charlie, il ne restait plus que moi dans le monde. La couleur de ses cheveux, de sa peau, certains traits de son caractère, vivaient à travers moi, en moi. Durant quelques brefs instants, je commençais à considérer les choses d’un autre point de vue. Un point de vue très différent de celui que j’avais pu avoir jusqu’à présent, comme s’il n’était plus tout à fait le mien, comme s’il m’était suggéré par les circonstances. Il m’apparut qu’ayant à subir la disparition de mon père, je redécouvrais la valeur de la vie, de la mienne, de tout être, son aspect précieux –c’était le mot qu’avait employé Edward, une nuit- alors qu’ils m’avaient progressivement échappé, quittée, durant les dernières semaines. J’envisageai la vie que je portais comme une espérance... un témoignage, également, de ceux qui avaient vécu et qui n'étaient plus. Mon enfant tiendrait un peu de Charlie, peut-être. Je lui parlerais de lui, il porterait son souvenir vers l’avenir.
Mais quel avenir avais-je ? Quel avenir avions-nous tous ?





Chapitre 24 : Résolution



Je ne dormis quasiment pas. Par moments, la souffrance était telle qu’il me semblait que la réalité du monde chavirait. Pour me raccrocher à ce qu’il me restait de solide et de réconfortant, je me levais et trouvais René, ma mère adorée, endormie sur le canapé, Edward, mon amour qui ne dormait jamais, lisant dans un fauteuil. Jacob passait la nuit à La Push, avec Billy, qui avait été très affecté par la tragique disparition de son meilleur ami.
Edward se levait, silencieusement, et nous sortions devant la maison, dans la nuit. Il n’y avait quasiment pas de lune, elle allait bientôt disparaître tout à fait. Ne restait qu’un mince fil d’argent arrondi qui luisait faiblement au firmament. Par contre, comme la nuit était claire, les étoiles brillaient, suspendues dans le ciel, myriades de petits diamants étincelant dans les ténèbres. L’air était doux encore, même si, déjà, la chaleur intense de l’été avait décliné.
Edward me serrait dans ses bras, en silence. Il savait que les mots étaient inutiles. Lui-même avait perdu toute sa famille, sa vraie famille humaine, celle qui lui avait donné le jour, bien trop tôt. C’était il y avait longtemps, certes, mais je comprenais bien que toutes les douleurs ne sauraient être effacées par le passage du temps. Il s’était perdu lui-même, ensuite, et il considérait cela comme une mort véritable, et même était-ce pour lui pire que la mort. En devenant vampire, Edward pensait avoir perdu tout ce qu’il y avait de bon en lui, toutes ses valeurs, le sens de son existence, et sa foi. Il y avait perdu son espoir, et cette nouvelle vie que son père adoptif lui avait donnée pour le sauver de la mort, n’avait longtemps été pour lui qu’une demi-vie ou plutôt une demi-mort, amère et décevante, qui devait, de plus, durer éternellement. Jusqu’à-ce que nous nous rencontrions. Soudain, sa vie avait repris un nouveau sens, tout comme la mienne en avait trouvé un. Et aujourd’hui, ma vie n’avait-elle réellement plus de sens ? Ne venait-elle pas plutôt d’en trouver plusieurs ?
Il y avait tant de choses à accepter, tant de douleurs à traverser, et je n’étais pas prête. Mais, sans doute, ne l’est-on jamais tout à fait. Si l’on ne décide pas, la vie décide, elle. Elle vous jette dans ses flots déchaînés et… nage qui peut !

Mon front était appuyé contre le cou frais d’Edward, mes bras autour de son corps immuable. Chaque jour qui passait me montrait combien il était un être merveilleux. Sa sensibilité, sa compréhension des hommes et du monde, sa générosité et son abnégation exceptionnelle, son amour pour moi, éternel… Je devais faire en sorte de le rendre heureux, lui aussi, au lieu de l’accabler définitivement et de ruiner tous ses espoirs par ma disparition.
Sans y penser, sans le savoir, Charlie avait perdu la vie alors qu’il sauvait la mienne… Je devais avoir davantage de courage, pour ce qui avait vraiment de la valeur à mes yeux, pour tous ceux que j'aimais et qui demeuraient, pour moi aussi. Il fallait que je fasse en sorte de goûter le bonheur des instants qu'il nous restait à passer ensemble, de savourer chaque minute de cette vie, avant qu'on ne nous l'arrache, malgré nous. Je devais assumer mes choix et leurs conséquences, jusqu'au bout. Nos existences s'étaient révélées hors du commun, elles devaient faire naître en moi une volonté, une détermination et une ténacité à leur mesure.
Je devais me battre au lieu de me résigner…

Dans les bras d’Edward, sous la voûte étoilée, ma douleur s’apaisait un peu. Ce fut, à cet instant, que je choisis la vie.
Ma résolution était prise.


Aux obsèques de Charlie, l’Eglise était comble. Malgré la fatigue et la peine, je trouvai assez de force en moi pour rester digne, pour faire honneur à celui qui était parti. J’eus l’impression qu’il me donnait du courage, qu’il se tenait quelque part, près de moi, et cette pensée était réconfortante.
Je croisai de nombreux visages inconnus, quelques visages connus, également, qui me saluèrent d’un regard ou d’un signe amical. Je vis Ben, Angela et sa famille, celles de Jessica et de Mike, beaucoup de mes camarades du lycée étaient présents. Les Cullen, Jacob et Billy, les familles de La Push, Sam, Johnny et Leah, les collègues de mon père… tous étaient venus lui rendre un dernier hommage.
Pendant tout le temps que dura la cérémonie, j’eus l’impression de flotter, quelque part à côté de mon propre corps, comme si je n’étais plus tout à fait présente, comme si je m’étais totalement détachée de moi-même pour pouvoir endurer tout ce qu’il y avait à faire.
La dépouille de Charlie fut ensuite conduite au cimetière de Forks, un long cortège l’accompagna jusqu’à sa dernière demeure. Je tenais la main de ma mère.
Peu avant la fin de l’inhumation, René lut un texte, simple et sensible, qu’elle avait préparé. Son courage et les mots qu’elle employa m’émurent profondément. Charlie et elle n’avaient pas passé la moitié de leur vie ensemble, et pourtant… Elle le connaissait si bien ! Il y avait eu de l’amour entre eux, un l’amour sincère, qui vivait encore aujourd’hui.
A cet instant, je réalisai que l’amour subsiste, malgré les aléas de l’existence, une fois donné, il ne repart plus. Pas totalement, en tout cas.
Nous nous rendîmes ensuite chez Charlie où de nombreuses personnes nous accompagnèrent et nous tinrent compagnie jusqu’au soir. Esmé était près de René, avec Billy et le docteur Cullen. Je restai avec Edward et Jacob, sur la terrasse. Je regardais la forêt. La forêt où mon père était entré, pour ne plus jamais en sortir. Je la regardai jusqu’à-ce qu’une brume monte d’entre les arbres et que le soir l’obscurcisse doucement.
Comme les derniers visiteurs se retiraient, Ben et Angela vinrent me saluer.
« On y va, dit cette dernière dans un sourire sympathique. Tu dois être épuisée.
_ Oui, soufflai-je, effectivement. »
Elle saisit mon bras.
« Bella, je voulais te dire… si tu as besoin de quoi que ce soit…
_ C’est gentil, Angie, merci. Je pense que ça va aller, mais je te dirai si jamais…
_ Tu vas… tu vas faire quoi, maintenant ? Ta mère va rester un peu ?
_ Oh… »
Je n’y avais pas réfléchi. Je n’avais pas encore eu l’occasion d’envisager une suite à cette journée.
« Je suppose, oui.
_ Et la fac ?
_ Je ne sais pas… il y a pas mal de choses… »
Y aurait-il vraiment un après ?
« Je comprends, conclut-elle, écoute… Viens, là. »
Elle me serra dans ses bras. Ben en fit autant. Ils étaient adorables. Je n’avais pas eu l’occasion de beaucoup partager avec eux, je n’en aurais peut-être jamais l’opportunité, mais je savais qu’ils étaient profondément sincères et gentils.

René et Esmé préparèrent un repas léger et, quand ceux qui avaient faim eurent mangé un morceau, je demeurai avec ma mère et Edward, comme les deux soirées précédentes.
René me regardait. Elle semblait anxieuse.
« Bella, finit-elle par demander, comment te sens-tu, ma chérie ?
_ Bien, maman ? Pourquoi…
_ Je… ne t’ai pas vue pleurer une fois, Bella. Ce n’est pas… normal. Tu m’inquiètes beaucoup. »
Comment pouvais-je lui expliquer qu’il y avait un stade dans les émotions, comme la douleur, au-delà duquel elles ne trouvaient plus d’expression ? J’avais franchi ce stade plusieurs jours auparavant. Les larmes ne venaient plus, pour le moment. Peut-être reviendraient-elles, un jour. Plus tard.
René ajouta :
« Je me demandais… Souhaites-tu que je reste avec toi, ici, un moment ?
_ Tu peux rester, oui…
_ Est-ce que tu ne préfères pas… repartir avec moi ? »
J’aurais dû envisager cette possibilité, mais elle ne m’était même pas venue à l’esprit.
« Je crois… que je vais plutôt rester ici. Cette maison… est la mienne maintenant. Ma vie est ici. »
Edward s’était rapproché, il s’assit près de moi et prit ma main.
« Tu sais, poursuivit-elle, pour l’Université… je me disais… tu pourrais peut-être prendre une année avant d’y aller. Voyager un peu… te reposer… prendre le temps de…
_ Tu as raison. Un an… me semble bien.
_ Ah ! »
Elle avait l’air soulagée. Son regard glissa sur Edward. Il me sembla que c’était le moment.
« Maman, commençai-je, j’aimerais effectivement que tu restes un peu… une dizaine de jours.
_ Tant que tu voudras, Phil comprend…
_ Maman… Edward et moi allons nous marier. Nous souhaitons que cela se fasse bientôt. »
Je me tournai vers Edward, son regard doux et calme était posé sur moi, il hochait la tête.
« Ce sera très simple. Il y a aura peu de monde. Nous ferons la bénédiction ici. »
René me regardait, les yeux brillants. Elle avait couvert sa bouche d’une main, mais elle ne paraissait pas vraiment surprise. Elle semblait hésiter entre le rire et les larmes.

Au bout d’un moment, elle tendit les bras.
« Viens, ma belle, dit-elle et sa voix tremblait, viens que je t’embrasse. J’espère que tu seras très heureuse, ma chérie… que vous serez très heureux. »

A propos des chapitres 18-19-20-21 : inspiration

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Bella tells Edward about her dream of Jane and that she's pregnant. Edward doesn't seem to be surprised. Bella can't take anymore. The Cullen try to convince her to keep her baby and declare they will protect her. Alice phones and tells Bella she still can't see anything but she's coming back the day after. Jacob comes to the Cullen's and gets angry: he changes into a huge bear, but when he understands what's happening he calms down and goes to Sam's. Rosalie moves Bella explaining her that having a child is a blessing and beeind a vampire a curse. Edward is ready to fight if he has to but asks again Bella to marry him in case he would die. Bella makes up her mind : she must die to protect them all. Jacob visits her in the aftenoon. He tells her about his transmuting and what he understood. To ease his mind she tells him she's going to keep human. She spends her evening with Charlie who tells her about Johnny looking for a job, then Edward comes and she promises she will marry him the sooner the better, but it is an adieu.



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A partir du deuxième tome de la saga, le personnage d'Alice se rapproche de celui de Bella et on en apprend davantage à son sujet. Elles deviennent très amies, même si Alice est vraiment très étrange : c'est la plus "inhumaine" des Cullen, car elle n'a pas de souvenir de ce qu'était sa vie avant d'avoir été transformée (on apprend qu'Alice avait été internée à cause de son don d'extralucide qu'elle possédait déjà alors qu'elle était humaine). Ce personnage est également très attachant et, encore une fois, j'ai été très déçue de son évolution dans le 4e tome. Elle devient une sorte de maniaque de l'esthétique et du bon goût, elle perd toute profondeur et toute consistance. J'ai trouvé cela très dommage, alors je vais lui donner un autre rôle et une autre dimension dans la suite de cette histoire.

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L'idée que les Quileutes sont des Transformateurs et non des loups-garous est très intéressante et mérite d'être exploitée. Elle est plus logique, également, plus réaliste. Elle correspond aux croyances des Indiens d'Amérique en l'animal totem et leur lien particulier avec la nature. Dans tous les tomes, Jacob a toujours été présenté comme exceptionnel : dans son développement, sa maîtrise, son évolution. Il n'y a pas de raison pour que cela cesse. Par contre, il a aussi des travers, qui sont ceux de sa nature profonde. Il est entier, et peut se montrer très jaloux et possessif. En cela, il est tout le contraire d'Edward qui a une autre façon d'envisager sa relation amoureuse avec Bella.

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L'amour d'Edward pour Bella est parfaitement extraordinaire. On pourrait le juger incompréhensible ou absurde... mais il ne l'est pas. Selon moi, il correspond à la personnalité et à la nature du personnage. Edward est un vampire, et il ne faut pas projeter en lui les désirs, les idées et les réactions d'un simple être humain. J'espère arriver à montrer, progressivement, par son attitude, qui il est vraiment. Comme le dit Carlisle dans ce chapitre, il aime Bella "au-delà" de ce qu'elle peut imaginer. Du reste, il l'a déjà prouvé, même si ses actions peuvent toujours sembler ambiguës. Et sans doute le sont-elles...

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Vu les circonstances et les relations entre les personnages, il m'est apparu que, logiquement, Bella devait en arriver à la conclusion qu'il fallait qu'elle disparaisse. Elle veut se sacrifier pour éviter un massacre, ce qui me semble une réaction très humaine et honorable : Bella aime Edward et Jacob, les Cullen et les Quileutes. Malheureusement, il semble que cela n'ait créé que des problèmes. A ce stade, la situation est inextricable. C'est la raison pour laquelle, Bella dit à chacun ce qu'il souhaite entendre. Pour elle, il n'y a plus d'issue, elle le sait, alors elle se permet de céder à tout ce qu'elle a refusé jusqu'à présent, même si cela ne rime à rien.
J'ai essayé d'exposer, le plus sensiblement que j'ai pu, un peu de la relation de Bella avec ses parents, ce qu'elle ressent à ce moment-là où elle a décidé de quitter la vie. Il me semble que chacun pourra retrouver en soi des échos de ces sentiments.

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J'ai trouvé cette très belle image sur internet. Elle était reliée au personnage de Bella et à New Moon, mais il s'agit sans doute d'une photo sans aucun rapport à l'origine, mise sur le net par quelqu'un. Il me semblait l'avoir vue, il y a quelques temps, dans une meilleure résolution et peut-être légèrement différente, mais je ne la retrouve plus. Je lance un appel : si quelqu'un sait où elle se trouve... Elle a vraiment quelque chose de très beau, doux et mélancolique, un peu comme un rêve.

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VOL I _ chpt 18, chpt 19, chpt 20, chpt 21

Chapitre 18 : Aveu/ Truth



Lorsque j’approchai de chez les Cullen, j’hésitai, cependant. J’étais dans les bois, sur le chemin privé qui menait à la villa, je pouvais encore faire demi-tour. Je coupai le moteur. Appuyant ma tête sur le volant, j’essayai pendant quelques minutes de rassembler mes idées.
Un coup à la vitre de ma portière me fit sursauter. C’était Edward. Malgré la distance, il avait pu m’entendre arriver… Je baissai la vitre.
« Qu’est-ce que tu fais, Bella ? Tu ne te sens pas bien ?
_ Si… je… je venais te voir justement… »
Il fit le tour de ma camionnette et s’installa à mes côtés.
« Eh bien, allons-y ! », déclara-t-il avec un petit sourire légèrement inquiet.
Edward avait l’air détendu, il ne m’en voulait pas pour notre dernière discussion. Il ne m’en voulait pas encore pour celle qui allait avoir lieu. J’essayai de profiter de ces quelques minutes de répit.
« Tu as pris un petit déjeuné ce matin ? Tu n’as pas très bonne mine… », demanda-t-il alors que nous avions passé la porte et que j’enlevais ma veste, la mort dans l’âme.
« Euh, non, je… n’ai pas très faim, je suis… un peu malade depuis quelques jours…
_ Eh bien, justement, il faut manger quelque chose. »
Il prit doucement ma main, m’entraînant vers la cuisine. Je n’avais pas ressenti cette sensation, celle d’être une poupée fragile qu’il voulait protéger et traiter avec la plus grande délicatesse, depuis bien longtemps. Elle me replongea soudain dans mes souvenirs. Je revis le jour où, pour la première fois, il m’avait présentée à sa famille. J’avais été tellement émue d’être à ses côtés, qu’il tienne ma main… Chacun de ses gestes, de ses regards, manquait de me faire défaillir ; mon jeune cœur battait de manière effrayante dès qu’il était un peu trop près de moi... Il avait été si tendre ! Il était amoureux alors, follement et totalement, tout comme je l’étais, pour la première fois de ma vie. L’étions-nous toujours de la même manière ?
Pendant que je glissais dans ces pensées, Edward avait disposé devant moi un verre de jus d’orange, une petite brioche et une jolie coupelle contenant de la confiture. Je ne pensais vraiment pas que je pourrais manger quoi que ce soit. Pourtant, essayer d’avaler quelque chose me permettait de gagner du temps avant… de ruiner définitivement cet agréable moment.
« Je suis allé chasser, avec Emmett et Rosalie, hier. Nous sommes revenus cette nuit.
_ Ah ? »
Je comprenais mieux pourquoi il avait l’air si calme et décontracté. Pourrait-il le rester ?
« Je suis passé te voir, un peu avant l’aube. Tu dormais… mais tu avais l’air de faire un cauchemar. Je ne savais pas si je devais te réveiller ou te laisser… »
Ainsi, il était venu me voir. Je baissai mes yeux sur la brioche. Machinalement, j’en détachai un bout, l’avalai. Edward me regardait, tendrement. Mon estomac réagit. En fait, j’avais faim. J’avais très faim. Mais j’avais peur aussi.
« As-tu encore rêvé ? »
Il allait falloir… il allait falloir que je lui dise…
« Justement, Edward, c’est pour ça que je suis venue. »
J’avalai une gorgée de jus d’orange pour dégager ma gorge serrée. Edward me regardait, de manière plus grave à présent, il attendait que je parle.
« J’ai rêvé de Jane. Elle venait pour me tuer, pour nous tuer. Parce que… parce que je n’avais pas encore été transformée. »
Edward fronça les sourcils.
« Quand cela se passait-il ? Le sais-tu ?
_ Non… c’était… c’était assez confus. »
Devais-je mentionner la taille de mon ventre ?
« Il y avait un autre vampire avec elle. Elle l’appelait Giacomo. »
Edward haussa les épaules. Il était vrai que ce détail n’avait pas grande importance. Je gardai pour moi ce qu’ils m’avaient fait subir.
« Tu veux une autre brioche ?
_ Non, merci. C’est bien déjà. »
Je finis le jus d’orange. Edward me sourit comme pour m’encourager, puis son regard se posa sur moi avec une telle intensité, une telle affection mêlée de détresse que j’eus le sentiment de me liquéfier sur ma chaise.
« Ils m’emmenaient dans la forêt, dans une cabane écroulée. Je ne sais pas où elle se trouve.
_ J’essaierai de voir ça, répondit-il en hochant la tête d’un air plus sombre. »

A cet instant, il y eut un grand silence, qui se prolongea plus que je ne pouvais le supporter.
Edward avait pris mes mains. Ses yeux cherchaient dans les miens la raison de mon trouble sans doute. Ma bouche s’ouvrit et j’aspirai une grande bouffée d’air, comme on le fait entre deux sanglots.
« Edward… je suis enceinte », soufflai-je en m’efforçant de me faire entendre.
L’expression de son visage ne changea pas. Il ne lâcha pas mes mains. La pièce, la villa et le monde ne disparurent pas aussitôt comme je m’y étais attendue. Tout resta exactement à sa place. Seul, mon cœur battait à mes oreilles et dans ma gorge, avec d’intenses soubresauts qui impulsaient dans mes veines une chaleur cuisante. Je sentais battre mon coeur jusque dans le bout de mes doigts. Je savais qu’Edward le percevait. Je ne pouvais rien y faire.
Nous restâmes longtemps nos regards accrochés l’un à l’autre sans rien dire. J’explorais le sien avec anxiété, m’attendant à y voir soudain s’allumer l’étincelle qui annoncerait l’explosion. Je m’apprêtais à la subir. Mais rien. Doucement, comme mon visage devait avoir pris malgré moi une expression muette d’incompréhension, Edward embrassa mes mains. Mes yeux s’écarquillèrent tout à fait. Il ne sourit pas, mais ses sourcils se rejoignirent en une pointe et sa bouche fit une moue qui signifiait que je ne devais pas m’inquiéter. Son air se voulait clairement réconfortant ! Je devais paraître toujours aussi décontenancée car il expliqua :
« C’est… normal ? Non ? Quand on est… vivant, quand on est… humain, ce sont des choses qui arrivent. Tu… es heureuse ? »
J’étais atterrée. Il s’en était douté ? Il savait ? Comment ?
« Tu… tu pourrais avoir l’air surpris, au moins.
_ Tu veux que j’aie l’air surpris ? »
Mon cœur avait recommencé à tambouriner dans ma poitrine, mais la peur que j’avais ressentie jusqu’à présent se changeait progressivement en colère.
« Tu le savais ?
_ Non. Mais comme je te le dis… c’est dans l’ordre des choses.
_ Bon sang !
_ Bella ! Qu’est-ce qu’il te prend ?, répondit-il d’un ton plus ferme. Tu voudrais me faire croire que tu pourrais être assez stupide pour ne pas y avoir pensé toi-même ? »
Encore ! Mais pour qui me prenaient-ils tous les deux ?
« Mais je n’y ai pas pensé du tout !, explosai-je. Je n’ai pensé à rien et tout… a filé. Pourquoi cela serait-il entièrement de ma faute ? J’ai juste… "débranché", parce que je n’en pouvais plus, parce que ma vie est… insupportable, parce que je deviens totalement dingue à faire de plus en plus fréquemment des rêves pleins de sang et de morts, parce que j’ai peur, tellement peur, en permanence, pour ceux que j’aime, pour moi, parce que je ne contrôle vraiment rien, que je ne sais plus qui je suis au fond de moi, parce que… »
Je m’entendais débiter tout ce que j’avais sur le cœur en véritable spectatrice de moi-même. J’entendais ma voix qui criait et s’étranglait dans ma gorge. J’allais faire une crise de nerfs. Je le sentais, bien que cela ne me fût jamais arrivé. J’étais tellement dépassée par tout, j’avais tellement l’impression de me retrouver dans un piège duquel je ne pouvais plus m’échapper ! J’avais envie de tout casser et de disparaître.
Edward l’avait compris, il s’était levé et avait fait le tour de la table. Il m’avait prise dans ses bras et me serrait contre lui. Je lui donnais des coups sans le vouloir vraiment.
Bientôt, je perçus une voix. Mes cris avaient attiré Esmé.
« Qu’y a-t-il ?, avait-elle demandé de son timbre doux et tendre. Bella, chérie, viens ! Ne reste pas ici, viens dans le salon ! »
Edward m’avait lâchée alors qu’Esmé passait son bras autour de ma taille et me conduisait hors de la cuisine. Elle voulut me faire asseoir dans le grand canapé mais je ne pouvais pas me détendre, je ne pouvais pas me calmer.
Esmé caressait tendrement mes cheveux. Elle était si maternelle ! J’aurais tellement voulu, en cet instant, pouvoir me blottir dans les bras de ma mère, de René. Qu’elle me dise quoi faire, qu’elle me pardonne, qu’elle m’assure qu’elle m’aimerait toujours. Mais Renée n’était pas là. Il valait sans doute mieux qu’elle ne soit pas là. Alors, je me serrai dans les bras d’Esmé qui m’accueillit contre sa poitrine avec bienveillance.
Sans que je m’en sois rendue compte, Rosalie et Emmett nous avaient rejoints.
« Qu’est-ce qui se passe ? »
C’était la voix de Rosalie, assez discrète et inquiète cependant.
« Bella est enceinte », répondit simplement Edward.
Je ne fus pas choquée par sa réponse. C’était vrai. Les Cullen ne se faisaient pas de cachotteries inutiles.
Je fondis cependant en larmes contre le cou d’Esmé.





Chapitre 19 : Menaces/ Threats



Personne ne posa de question. Il n’y avait rien à demander. Les choses étaient évidentes. Peut-être étaient-ils tout simplement consternés. Il y avait de quoi.
« Bella, mais c’est merveilleux…, intervint Esmé, rompant le silence. Ne pleure pas, voyons ! »
Au lieu de cela, mes larmes redoublèrent.
« Bella a vu Jane en rêve cette nuit, reprit Edward. Apparemment, les Volturi pourraient décider qu’elle doit mourir si elle ne devient pas un vampire rapidement. »
A ces mots, j’avais entendu Rosalie siffler comme un chat sur la défensive.
Soudain, la sonnerie d’un téléphone portable se fit entendre. C’était celui d’Edward. Il décrocha rapidement.
« Oui. Oui Alice…. Elle est là. Tu veux… ? »
Il s’était approché de moi.
« Bella, Alice souhaite te parler. »
Il me tendait l’appareil. Je me détachai d’Esmé, essuyai mon visage et m’éloignai un peu vers la baie vitrée. Cela faisait longtemps que je n’avais pas parlé à Alice. En fait, j’avais pensé qu’elle ne voudrait sans doute plus jamais m’adresser la parole. Alice savait. Elle avait tout su avant tout le monde. Et elle désapprouvait sans aucun doute le cours des évènements. Elle avait souhaité que son frère fasse en sorte de les modifier. Qu’allait-elle bien pouvoir penser maintenant ?
« Allô, Bella ?
_ Oui, Alice.
_ Oh, Bella, je suis heureuse de t’entendre à nouveau… Je… je regrette d’être tellement inutile ! Je t’aime comme une sœur... tu le sais, n’est-ce pas ? Je ne veux pas que nous… »
Les mots d’Alice me faisaient du bien, elle paraissait vraiment émue, comme si notre séparation, l’absence et le silence qui en avaient découlé, lui avaient vraiment pesé. Elle était la seule amie que j’avais eue, que j’appréciais réellement. J’étais fascinée par sa personnalité fantasque, sensible et intuitive, par son raffinement aussi. Quelque part, Alice était mon parfait contraire. J’avais tellement craint qu’elle ait perdu toute estime pour moi.
« Ne t’inquiète pas Alice.
_ Oh si, je m’inquiète, Bella ! Si tu savais… Je n’arrête pas… Je n’arrête pas d’avoir des visions, ces temps-ci ! Mais elles sont toutes… vides ! Toutes… blanches ! Comme si on avait brouillé le récepteur… débranché l’image et le son.
_ Que veux-tu dire ?
_ Je ne vois plus rien de ce qui se passe à Forks. Je me concentre, j’essaie, mais je n’y arrive pas. J’ai même l’impression que plus j’essaie, moins j’y arrive. Et pourtant, je sens… je sens que c’est affreux. Je sens que ça arrive, que ça se rapproche ! »
Ces dernières paroles m’avaient emplie d’effroi. Une image s’imposa à mon esprit. Je revis Jane et ses yeux étincelants, son air narquois, je ressentis la terreur éprouvée durant la nuit.
« Alice, t’es-tu… as-tu essayé de te concentrer sur les Volturi ?
_ Je ne comprends pas… Je n’ai rien vu les concernant. Mais je ne contrôle pas vraiment mes visions : elles viennent d’elles-mêmes. Pourquoi ? »
J’expliquai rapidement à Alice le contenu de mon cauchemar. Ce qui m’avait semblé le plus clair, en tout cas.
« Edward m’a dit que tu faisais ces rêves, Bella. Comment est-ce possible ?
_ Je ne sais pas. Carlisle m’a expliqué que cela arrivait parfois quand… on est très perturbé. Que c’est quelque chose qui existe depuis toujours, même si ce n’est pas fréquent.
_ Sincèrement, je compatis. Je sais ce que c’est… ces images qui s’imposent… Je vais essayer de me concentrer sur Jane mais, tu sais, elle a vu comment je fonctionne, Aro m’a touchée… ils me connaissent maintenant… »
Elle avait malheureusement raison. Victoria avait bien réussi à agir malgré le don d’Alice, alors les Volturi…
Carlisle venait de passer la porte. Il avait eu l’air un peu surpris de nous trouver ainsi rassemblés dans le salon, mais il avait affiché une attitude immédiatement concernée et attentive à chacun. Il s’était approché d’Esmé, puis d’Edward. Tous deux parlaient à voix basse.
« Ecoute, Bella, avait ajouté Alice, Jasper et moi rentrons immédiatement. Nous n’avons pu trouver de places sur un vol qu’après-demain, mais nous arrivons bientôt. Au fait, je ne t’ai pas demandé mais… comment te sens-tu avec tout ça ? Tu… tu tiens le coup ?
_ Oh, Alice ! Je… »
J’allais me remettre à pleurer si je devais encore mentionner mon état, qui était une véritable catastrophe compte tenu des circonstances.
« Ne… ça va aller, mentis-je, je serai contente de te revoir bientôt. »
Je raccrochai. Edward s’approcha et je lui tendis son téléphone. Tous les visages étaient tournés vers moi.

« Qu’a dit Alice ?, demanda le docteur Cullen en s’approchant de moi.
_ Qu’elle arrive après demain, répondis-je. Et… qu’elle ne peut toujours rien voir. Elle a l’air très anxieuse également. Elle affirme qu’elle sent quelque chose de grave.
_ C’est une bonne chose qu’Alice et Jasper rentrent, Bella. Nous ne serons pas de trop si… les Volturi se manifestent. »
Carlisle envisageait déjà l’affrontement. Il paraissait déterminé à prendre ma défense et celle de son fils. Je ne pouvais pas les laisser risquer leurs vies à cause de moi. Je ne le méritais pas.
« Carlisle… non, je ne peux pas vous exposer à ce danger. Il faut… il faut qu’Edward me transforme rapidement. »
Je jetai un regard circulaire à l’assemblée des vampires qui m’entourait. Esmé regardait dans le vide, son beau visage empreint de tristesse, les sourcils froncés. Edward me fixait, le regard brûlant, il secouait la tête en signe de désapprobation. Rosalie était de dos, une de ses mains appuyée contre un pan du mur et Emmett s’était assis, son menton reposant sur son poing serré. Carlisle s’approcha davantage. Il posa ses mains sur mes épaules.
« Bella, ce genre de choses ne se fait pas. Tu sais ce que cela signifie ? »
Je ne voulais pas envisager la monstruosité d’une transformation alors que je portais une vie, encore bien peu évoluée, certes, mais un être vivant tout de même. Quelle abomination cela engendrerait-il ? Serais-je enceinte éternellement ? Non, ce n’était pas supportable, il fallait envisager autre chose… avant.
« Je vais… je dois… faire ce qu’il faut et… vite, je suppose. »
Carlisle s’était un peu penché vers moi.
« Personne ne te demande de faire une chose pareille, Bella. A moins que tu ne le veuilles, toi-même. Serait-ce ton choix ? »
J’entendis Rosalie soupirer. Elle se retourna vivement : elle trépignait. Elle trépignait de rage, visiblement. Sans doute était-elle scandalisée par ma bêtise, ma faculté à mettre sa famille en péril par mon comportement irrationnel et stupide. Je ne pouvais pas la blâmer. La tension qui régnait à cet instant dans la pièce d’ordinaire si claire, calme et accueillante, me bouleversa et je ressentis dans tout mon corps, dans l’appui pourtant léger des mains de Carlisle sur mes épaules, le poids de mes erreurs passées. Ce fardeau aurait pu me faire m’écrouler sur place à l’instant même.
« Non, murmura Esmé, il doit y avoir une autre solution… Carlisle, n’est-ce pas ? Il faut trouver… »
Elle fut interrompue par des coups frappés à la porte d’entrée, qui nous firent tous sursauter. Ils s’arrêtèrent une seconde, puis reprirent, plus violents encore.
Personne ne bougeait. Le docteur Cullen se détacha de moi, se dirigea vers la porte et l’ouvrit.
« Ah, c’est toi Ja…
_ Où est-elle ? »
Dépassant le médecin, sans lui répondre et sans le regarder, Jacob fit irruption dans la pièce.
« Bella… que fais-tu ? Viens avec moi… s’il te plaît ! »
Je connaissais assez Jacob pour savoir, sans avoir besoin de le regarder, qu’il était extrêmement nerveux et irrité.
« Jacob, ne crois pas…, essaya d’expliquer Carlisle.
_ Laissez-la tranquille !, s’énerva l’imposant Indien en défiant les cinq vampires qui l’entouraient. Sa place n’est plus parmi vous ! Ayez au moins un peu de respect pour…
_ Jacob Black, veux-tu, toi, te montrer un peu plus respectueux et… te calmer, pour commencer ?, souffla froidement Edward en s’avançant vers lui.
_ Toi…, Jacob tremblait de rage maintenant, toi n’approche pas ! Et vous, docteur Cullen, bien que j’aie eu beaucoup d’estime pour vous jusqu’à présent, si vous touchez à un seul de ses cheveux…
_ Je peux t’assurer que nous ne désirons que son bien, répliqua Carlisle en levant la main en signe d’apaisement.
_ Bella… je te ramène chez toi. Viens ! »
La voix de Jacob tremblait. Pourtant, elle avait une nuance autoritaire qui ne m’échappa pas. Je percevais toute la colère qu’il essayait de contenir. Son affolement aussi. Sa peur. Je la comprenais. Je ne l’avais pas vu aussi révolté depuis longtemps. Sa respiration se faisait de plus en plus sonore et rapide. Son exaspération se muait en rage. Emmett ne s’y était pas trompé : il s’était levé et, par réflexe, était venu se positionner, parallèlement à Edward, à la droite de Jacob.
« Que tu le veuilles ou non, c’est à Bella de décider, articula Edward, les yeux rivés sur le Quileute.
_ Oh, non, pas seulement !, tonna Jacob les poings serrés. Je m’y oppose… je m’y oppose tout à fait, j’ai raison et je suis prêt à te l’expliquer plus clairement si tu refuses de le comprendre.
_ Dans ce cas, rétorqua Edward sans s’avancer davantage mais en adoptant une posture plus offensive, j’ai moi-même quelques objections à formuler… parce que tu ne penses plus réellement à l’intérêt de Bella. »
Son ton, bien que plus bas et retenu que celui de Jacob, n’en était pas moins agressif.
« Et toi, Cullen, à qui penses-tu ? Tu crois vraiment qu’un suceur de sang peut se permettre de me faire la morale ?
_ Tu ne devrais pas croire que tout t’est définitivement acquis, Quileute, tu ignores certaines choses et ton orgueil t’égare !
_ Non, s’il vous plaît ! », s’exlama alors le docteur Cullen qui avait pressenti ce qui allait se produire.
Mais il était trop tard. Un tremblement irrépressible s’était emparé de tout le corps de Jacob et il s’était replié sur lui-même tandis que sa silhouette se déployait, s’étendait, s’obscurcissait, déchirant ses vêtements qui tombaient en lambeaux sur le sol… Cela ne dura qu’une seconde, puis un rugissement furieux s’échappa de la gueule de la gigantesque bête qui venait de prendre forme dans le salon.
« Eh ben…mince !, lâcha Emmett en se penchant légèrement en avant, prêt à bondir, c’est nouveau ça ! »
Le colosse qui, debout sur ses pattes arrières, faisait face à Edward en le toisant de toute sa masse corpulente, n’avait en effet rien du grand loup que les Cullen connaissaient, que nous connaissions tous.
Jacob avait transmuté -pour la première fois à ma connaissance- en un monstrueux ours, énorme, sombre, et particulièrement menaçant. Si la pièce n’avait pas eu de si vastes dimensions, il n’aurait pas pu s’y mouvoir comme il le faisait. Il fit un pas en direction d’Edward qui ne bougea pas : on pouvait lire sur son visage qu’il s’apprêtait à attaquer en retour dès que l’attitude du Transformateur aurait dépassé les bornes. L’ours rugit à nouveau.
« Non ! Non !, cria Esmé, arrêtez ça, je vous en prie !... Rose, viens, il faut faire sortir Bella d’ici. »
Je regardai le monstrueux animal, j’étais effrayée. Il paraissait tellement dangereux !
« Jake, s’il te plaît, calme-toi, suppliai-je à son adresse.
_ Jacob, avant d’en arriver à réellement tout casser dans cette maison et à blesser quelqu’un, reprends tes esprits et nous pourrons parler calmement. J’aurais plusieurs choses à t’apprendre, si tu voulais bien m’écouter », intervint Edward, en évitant un coup de patte énorme lancé dans sa direction.





Chapitre 20 : Prise de conscience/ Awareness

Esmé et Rosalie m’entraînèrent hors de la pièce. Je tremblais. Jetant un dernier coup d’œil en arrière, je vis cependant que l’ours avait reposé ses quatre pattes au sol. J’espérai que Jake trouverait la force de se contrôler et que l’affrontement ne se poursuivrait pas. J’étais choquée de la violence qui se dégageait de l’animal qu’il était devenu quelques instants plus tôt. Il me faisait peur. Encore une fois, j’étais la cause de sa colère et de la douleur qui en était à l’origine. Moi… mais plus seulement moi, je le comprenais. Jacob m’avait juré qu’il me laisserait libre pour le restant de mes jours lorsque j’étais allée lui parler après l’attaque de Victoria et de ses nouveaux-nés, quand il m’avait demandé de l’épouser. Et maintenant… la situation n’était plus la même. Il avait davantage à défendre que son amour d’homme-loup imprégné de la jeune femme que j’étais. A présent, il y avait autre chose, de bien plus important pour lui, je le sentais. Qu’allais-je faire ? Je ne pouvais pas, je ne voulais pas le faire souffrir encore davantage.
Esmé m’avait fait entrer dans une chambre à la décoration claire et douce. Je m’étais assise au bord du lit, elle s’était installée près de moi et tenait ma main, Rosalie restait debout, appuyée à une commode en bois blond.
« Ne t’inquiète pas, Bella, tout ira bien, souffla Esmé dans un sourire, ils vont s’expliquer. Jacob se contrôle très bien, il a de grandes capacités, il va s’apaiser. »
Je lui rendis son sourire, même si je ne savais plus trop à quoi il pouvait bien me servir de sourire encore. Une seconde plus tard, un fracas nous parvint, légèrement assourdi par la distance et les portes que nous avions refermées derrière nous, immédiatement suivi d’un bruit de verre brisé. Esmé ne parut pas y prendre garde.
« J’ai beau ne l’avoir jamais apprécié, déclara Rosalie, je comprends parfaitement la réaction de Jacob Black. Sérieusement, Bella, tu ne comptes pas… renoncer à ton enfant ? »
Rosalie me regardait à présent, bien en face, son visage parfait figé en une expression dure et froide qui contrastait avec le timbre nerveux de sa voix.
« Non, Rose, répondit Esmé, Bella ne fera pas ça… elle est juste… extrêmement bouleversée. Il faut lui laisser un peu de temps.
_ J’ai peur que nous n’ayons pas de temps, murmurai-je, et je ne veux pas… je ne veux pas qu’il arrive quoi que ce soit à Edward… ou à aucun d’entre vous.
_ Nous savons nous défendre, reprit Rosalie. Nous pouvons te protéger… pendant assez longtemps sans doute… nous pouvons te cacher. »
J’étais surprise par sa réaction. Elle n’avait jamais eu pour moi d’affection particulière. D’ordinaire, seule sa famille lui importait et elle semblait soudain si impliquée ! Je lui avais déjà vu cet air concerné, pourtant, quelques semaines plus tôt, dans mon premier rêve. Je l’avais vue se préoccuper de moi, me soigner, me veiller, parce que j’attendais... Renesmée, mon enfant et celui d’Edward, cette impossible hybride de nos deux natures. Mais dans le monde réel, pourquoi se serait-elle intéressée à la descendance de la simple humaine que j’étais, à celle de Jacob ? De toute évidence, elle méprisait les Transformateurs, ils ne m’avaient jamais semblé être pour elle beaucoup plus que des chiens.
« Rosalie, tu ne devrais pas… te préoccuper de moi, articulai-je, ce qui m’arrive… n’est pas votre affaire.
_ Si Edward pense que c’est la sienne, alors c’est aussi la nôtre, articula-t-elle. Et puis, Bella… tu ne rends pas compte de cette chance que tu as ! Je te giflerais, si je m’écoutais, d’avoir osé penser une seule seconde que tu pourrais choisir de tout abandonner… que tu pourrais choisir la mort ! »
Rosalie se tenait au-dessus de moi, les poings serrés. J’imaginai que la gifle risquait effectivement de partir à tout moment. Elle serait douloureuse, donnée par cette main de statue, mais je la méritais et peut-être m’aiderait-elle à me réveiller de ce cauchemar. La belle vampire blonde soupira longuement puis plia les genoux pour se mettre à ma hauteur. Elle planta son regard de miel dans le mien et prit ma main.
« Bella, tu dois te rendre compte qu’il n’y a rien… rien, tu m’entends ?, de plus important que ça. Que cette vie que tu portes. C’est la seule raison d’exister de tout être. Nous… nous ne sommes que des ombres… absurdes. »
Les paroles de Rosalie m’émurent profondément. Je regardai Esmé. Elle avait tendu la main et caressait l’ovale du visage de sa fille, très tendrement. Nous restâmes ainsi un moment. Rosalie ne lâchait pas ma main, m’observait avec une telle volonté de me persuader, une telle détermination, que je ne pouvais pas détourner les yeux. Aucun bruit ne se faisait plus entendre dans le reste de la maison.

La porte s’ouvrit lentement. Edward pénétra dans la chambre. Il paraissait à nouveau très calme, comme si rien de bien important ne s’était passé.
« Jacob est parti, expliqua-t-il, il y a… un peu de casse. »
Rosalie et Esmé se détachèrent doucement de moi et sortirent. Edward s’assit à mes côtés.
« Carlisle a pu le rassurer. Je lui ai parlé des Volturi et du coup de fil d’Alice, reprit Edward.. Il est allé chez Sam… Il a dit qu’il viendrait te voir, plus tard, dans l’après-midi… je crois qu’il ne va plus te quitter une minute maintenant.
_ Il est effectivement très… encore plus possessif que d’habitude !... depuis qu’il sait.
_ Je peux le comprendre. A sa place…, il s’interrompit,… en fait, je le comprends tout à fait.
_ Son attitude m’inquiète. Il a eu l’air capable d’une telle violence tout à l’heure ! Je ne l’avais jamais vu comme ça.
_ Tu savais qu’il pouvait se changer en autre chose qu’en loup ?, demanda Edward visiblement intrigué.
_ Il m’a montré qu’il pouvait se changer en renard, il y a trois jours, et je n’ai pas eu l’occasion de t’en parler… Il disait que c’était sans intérêt… mais je ne savais pas… Il m’a dit qu’il n’arrivait pas à autre chose. Cet ours était effrayant !
_ Je crois que c’était plutôt un grizzli… mais Emmett n’a pas eu l’air de le trouver à son goût. Il lui a quand même prêté quelques vêtements pour qu’il puisse repartir. »
Malgré mon abattement, je souris.
« Jacob est très doué, avait repris Edward en plissant les yeux.
_ Je sais, acquiesçai-je. Et il a encore beaucoup à découvrir, il me semble. »
Je repensai à l’angoisse qui m’avait oppressée ces dernières semaines. Aux craintes que j’avais eues concernant Jacob à cause des affreuses images des mes rêves.
« Oh, Edward !, m’exclamai-je, je ne veux pas lui faire de mal, je sais bien qu’il a peur que je… ça le tuerait ! Mais, d’un autre côté, je refuse de mettre ta vie en danger, alors, je dois sans doute m’y résoudre… Je ne sais plus quoi faire ! Je devrais peut-être partir, vous seriez mieux sans moi.
_ Ne dis pas de bêtises, Bella !, souffla Edward en m’enlaçant. Et puis ce serait bien inutile, les Volturi te retrouveraient, où que tu sois, et d’autant plus facilement si tu es seule.
_ Il vaudrait mieux que je disparaisse tout à fait, alors… Tu devrais tout simplement me tuer, Edward. Je préfèrerais… que ce soit toi. Tout serait fini, il n’y aurait plus de problème pour personne. »
Edward me considéra avec gravité. Il vit que j’étais sérieuse, que je pesais mes paroles. Il comprit que mon désespoir était total. Alors, son visage prit une expression alarmée.
« Tu ne peux pas envisager une chose pareille, Bella, insista-t-il en me serrant plus fermement, je ne peux pas… ta vie est tout ce qui m’importe… et celle que tu portes également à présent… ce serait monstrueux. Longtemps, j’ai refusé l’idée d’avoir à prendre ton âme en faisant de toi un vampire, je ne pourrais jamais accepter l’idée d’en prendre plusieurs ! Et je ne pourrais pas supporter de te perdre à jamais. »
Je savais qu’il disait la vérité, qu’il parlait avec son cœur. Jamais Edward n’achèverait définitivement ma vie, ni pour sauver la sienne, celle de sa famille ou de qui que ce soit, ni même si je le lui demandais. Les paroles que Rosalie avaient prononcées un moment plus tôt retentirent à mes oreilles : « … Tu pourrais choisir la mort… », avait-elle dit. Bien entendu, ce n’était pas ce que ses mots avaient voulu signifier mais… ils résonnaient à présent dans mon esprit avec un sens nouveau. Sans doute était-ce la solution. C’était certainement la solution. Edward ne pouvait pas suivre le fil de ma réflexion, et c’était mieux ainsi. Il essaya à nouveau de me détendre en me montrant avec humour que ma demande était absurde.
« Tu te rends compte… si je faisais ce que tu me demandes ? Il faudrait ensuite que je tue Jacob, puis toute la meute, et d’autres Quileutes viendraient encore protester sans doute. Trop d’âmes pour moi, je ne me le pardonnerais jamais ! »
Je lui souris, mais il comprit que j’étais profondément triste et que rien ne pourrait plus me détourner de ce sentiment. Je souffrais intensément. Pourtant, au fond de moi, j’étais déterminée.
Comme s’il avait perçu également le néant qui s’ouvrait devant nous, Edward glissa soudain sur le sol et se mit à genoux devant moi, son front appuyé au mien, ses mains enserrant les miennes.
« Bella… je voudrais… Il se peut effectivement que nous disparaissions tous si les Volturi nous condamnent. Ils sont vraiment nombreux et personne ne soutiendra notre cause car nous avons enfreint les lois. Promets-moi… je sais que l’idée te déplaît… mais je voudrais que tu acceptes de m’épouser... avant. »
J’ouvris la bouche pour protester. Je devais lui dire qu’il était insensé, que c’était impossible, que je ne comprenais pas comment il pouvait encore vouloir de moi comme épouse alors que je…
« Ecoute-moi, Bella, poursuivit-il en posant un doigt sur mes lèvres. Si la mort vient pour nous, pour moi, je voudrais qu’elle nous trouve unis. Unis par un serment solennel, dans lequel j’ai foi. Je n’ai pas pu, en cette vie, m’unir à toi, réellement, alors que je l’aurais tant voulu. Alors, je souhaiterais que nos âmes le soient, si jamais il se trouve que j’en aie encore une, je désire véritablement qu’elle soit à toi. Comprends-tu cela ? »
Je fermai les yeux. Je comprenais, oui. C’était la demande d’un condamné.

On frappa doucement à la porte.
« C’est Carlisle », annonça Edward dans un soupir.
Le docteur Cullen entra.
« Je venais voir comment tu te sens, Bella. Esmé est très inquiète.
_ Je me sens… bien, mentis-je. Juste une certaine nausée, régulièrement, mais… c’est normal, je suppose.
_ Oui. Enfin, non. Tu as la nausée parce que ton corps voudrait que tu manges davantage. Il faut le faire. Régulièrement.
_ Ah ? »
J’étais tellement loin de ces préoccupations à présent. Manger, se reposer… A quoi bon ?
« Jacob nous a tous beaucoup impressionnés tout à l’heure, reprit le médecin, c’est tout à fait remarquable… »
Je ne savais pas s’il était sincère ou s’il essayait de se montrer gentil envers Jacob qui devait avoir pourtant saccagé son salon. Le docteur Cullen était néanmoins d’un caractère à s’émerveiller toujours des dons particuliers de chacun et il respectait vraiment les individus. C’était quelqu’un de bien. Quelqu’un qui ne devait pas disparaître. A nouveau, je glissai dans mes obscures pensées.
« Oui, répondis-je machinalement, Jake est impressionnant. Un peu trop, même…
_ Tu devrais te reposer davantage, Bella, poursuivit Carlisle. Je veux te dire… nous sommes tous très heureux, et de manière réellement sincère, de ce qu’il t’arrive. Tu sais que nous respectons la vie, nos choix en sont la conséquence. Elle est un vrai miracle. Nous t’aimons, Bella, et je sais qu’Edward t’aime. Il t’aime au-delà de ce que tu peux envisager… Si tu t’interrogeais à ce sujet, sache que cela ne change rien pour nous, bien au contraire. Nous nous sentons même le devoir de te protéger à présent. »
Les paroles du médecin, si généreuses et bienveillantes, déclenchèrent en moi une nouvelle vague de désespoir mêlé de cuisants remords.
« Vous avez raison, dis-je en me levant, je vais rentrer et me reposer. Je vais manger et… je te verrai ce soir Edward ?
_ Oui, bien sûr. »
Je quittai la villa des Cullen après avoir embrassé Esmé. Elle me serra longuement dans ses bras et, percevant son émotion, je faillis me remettre à pleurer à chaudes larmes. Mais non, à présent je ne pleurerais plus. J’avais enfin compris ce qu’il me restait à faire, je n’aurais plus de larmes.
Rosalie me suivit du regard jusqu’à-ce que j’aie passé la porte. Elle n’avait pas besoin de gestes démonstratifs. Elle m’avait tout dit. En quelques phrases.




J’agissais en somnambule. Charlie n’était pas à la maison. Il ne rentrerait pas avant la fin de la journée, comme à son habitude. J’allais passer la soirée avec lui, je lui cuisinerais quelque chose de bon, il serait content. Il garderait un bon souvenir de nos derniers moments ensemble.
Une nouvelle nausée me vint alors que je réfléchissais à tout cela, debout dans le salon, et je décidai de manger quelque chose, suivant les conseils du docteur Cullen. J’avais besoin de pouvoir continuer à agir et réfléchir sans difficulté supplémentaire. J’envisageais que l’effet serait sans doute pire que ce qu’on m’avait laissé espérer, pourtant, après quelques bouchées, le malaise disparut effectivement.
Je montai ensuite dans ma chambre. Il fallait que je rassemble mes idées, je devais être… efficace. Je voulus écrire à Renée, pour lui dire… quelques petites choses banales, et puis que je l’aimais aussi, je ne le lui avais jamais assez dit. Oh, mon Dieu, je n’allais plus la revoir ! Jamais. Cette idée était affreuse à supporter. J’envisageai le moment où on lui apprendrait la nouvelle. Elle serait effondrée. J’allais encore faire du mal autour de moi. Mais il ne fallait pas que je pense à cela. Ce qui se passerait ensuite ne devait pas me faire fléchir.
Devais-je mettre de l’ordre dans mes affaires ? Je ne possédais pas grand chose. Tout serait vite rassemblé, lorsqu’il le faudrait. Rien de secret à faire disparaître, tout ce qui avait été secret dans ma vie continuerait d’exister après moi, c’était ce que je désirais le plus. Enfin, presque tout. Je m’apprêtais à devenir une meurtrière en quelque sorte… cependant, le fait que je paye ce geste de ma propre vie était la seule chose qui me permettait d’arriver à l’accepter.





Chapitre 21 : Adieux/ Farewell

J’étais plantée devant mon ordinateur, à recommencer pour la dixième fois la même phrase -la seconde- du mail que j’avais décidé d’envoyer à René, lorsque Jacob entra. J’étais heureuse qu’il m’interrompe, je n’arrivais à rien. J’étais contente qu’il soit là aussi, simplement là, même s’il allait me falloir supporter les remarques qu’il pourrait faire ou son comportement un peu trop étouffant. Je le voyais sans doute pour la dernière fois et j’avais du mal à imaginer que nous ne serions plus jamais ensemble.
Il ne dit rien, ne me demanda pas ce que je faisais, ne fit aucun commentaire à propos de la matinée. Il s’approcha de moi et posa ses mains sur mes épaules, puis elles glissèrent en avant et ses bras vinrent se croiser autour des miens, m’entourant tendrement. Son geste contrastait tellement avec la brutalité de l’animal dont il avait pris la forme quelques heures plus tôt !
« Comment vas-tu ?, demanda-t-il en se penchant vers mon oreille.
_ Je vais… Et toi ? Tu ne t’es pas blessé en… détruisant le mobilier chez les Cullen ?, fis-je remarquer un peu amèrement. Tu m’as fait peur, Jacob.
_ Je suis désolée, Bella, j’étais hors de moi…
_ C’est au docteur Cullen qu’il faut dire ça, Jake. Tu n’avais pas besoin de faire une telle démonstration de force.
_ Je le lui ai déjà dit. J’ai… cassé une baie vitrée… mais il ne m’en veut pas, apparemment, et… non, je ne me suis pas blessé. Je ne maîtrisais pas vraiment tout, tu sais.
_ Comment t’es-tu transformé en ours ? Je croyais que tu n’arrivais pas à grand chose.
_ Je n’en sais rien. C’est venu d’un coup. Je crois que j’ai compris le truc. En fait, c’est une question de parenté.
_ Quoi ? »
Jacob alla s’asseoir sur le rebord du lit.
« Je saisis beaucoup de choses maintenant, expliqua-t-il. Nous pouvons nous changer quand nous sommes en phase avec l’esprit de l’animal. Il correspond à certains états, à certaines émotions. Le loup est notre animal d’origine, parce que c’est celui de notre clan. Traditionnellement, il est le totem de la tribu des Quileutes, l’animal-allié de nos légendes. C’est donc celui que les autres appellent en nous quand nous nous transformons pour la première fois. Nous le sentons, et nous réagissons instinctivement. Le loup est pratique quand il s’agit d’agir en groupe, il est naturel, car la meute, c’est notre clan, notre tribu. Nous n’avons jamais eu besoin d’être autre chose. Nous ne savions même pas que c’était possible. Etre loup nous permet de communiquer entre nous par la pensée également, ce qui n’est pas le cas quand on se change en un autre animal. Je crois qui j’y suis arrivé ces derniers temps parce que je suis devenu plus… solitaire ou… individualiste, et que j’ai envisagé la possibilité d’être différent de ce que mon clan pouvait souhaiter. »
J’écoutais Jacob avec attention. Malgré ma peine, apprendre qu’il continuait à découvrir et à maîtriser le don qu’il possédait, qu’il avait trouvé là une nouvelle motivation, me réconfortait.
« Tu dis que l’animal correspond à un état d’esprit ?
_ Oui, tout à fait. Je t’avais dit que le renard me donnait la sensation d’être vif et malin. Il me donne envie de m’amuser…
_ Et l’ours alors ?
_ Je…, il hésita, je me suis senti… très seul… et vraiment très en colère. J’avais l’impression qu’on voulait me voler... me prendre… »
Il s’interrompit. Je compris que ces sensations devaient encore le perturber. J’imaginai que sa nature devait lui faire ressentir les choses d’une manière très différente de la mienne, sans doute beaucoup plus aiguë.
« J’en ai parlé à Seth il y a un moment.
_ Ah ? Et il arrive à transmuter en un autre animal ?
_ Oui, il n’est pas content du tout… il n’arrive qu’à se changer… en chien, pour l’instant. »
Jacob sourit.
« Je ne pense pas que tous les animaux soient compatibles… ce n’est que quand on arrive à se projeter dans l’état d’esprit précis de l’animal, son essence profonde, qu’on peut en adopter la forme. Le loup est vraiment proche de nous autres, par sa nature et son comportement. Je ne pense pas pouvoir un jour épouser l’esprit d’un serpent, par exemple, ou d’un… pingouin. »
Je souris à mon tour. S’il y avait dans le monde de nombreuses choses abominables, il y en avait également de merveilleuses. C’était réellement dommage… dommage pour moi, et pour nous.
Les explications de Jacob m’avaient distraite un moment, mais je sentais que je m’enfonçais à nouveau dans des sables mouvants dont je ne parviendrais plus à me sortir. Je regardai Jake. Il allait vraiment m’en vouloir. Une seconde, j’espérai qu’il me haïrait pour ce que j’aurais fait, ce sentiment l’aiderait à avancer, à poursuivre son existence. Mon regard croisa le sien. Alors je m’aperçus qu’il me regardait également, d’un air préoccupé.
« Je suis allé voir Sam, commença-t-il. Je lui ai parlé de ton dernier rêve, de ce que dit Alice, de l’attitude des Cullen. Il… est un peu agacé par toutes ces histoires de vampires. Il ne voit pas trop pourquoi certains voudraient te tuer si un autre ne le fait pas avant et le punir pour cela. Pour lui, c’est parfaitement absurde. Il pense que nous devons simplement protéger la vie des humains mais il se fiche complètement des règlements de compte entre vampires. Par contre, il ne peut pas accepter que faire de toi l’un d’eux soit considéré comme une solution. Les Cullen redeviendront nos ennemis, si cela se produit. Je peux comprendre son attitude, elle est conforme à nos règles. Il a aussi… d’autres préoccupations en ce moment. »
Je revis Emily et son ventre rond. Je revis leur foyer et le bonheur simple qui s’en dégageait. Je comprenais que Sam veuille éviter tout danger et tout combat, à présent.
« Ne t’inquiète pas, Jake, ça n’arrivera pas. »
Je pouvais rassurer Jacob, ce serait toujours une préoccupation de moins, pour lui, aujourd’hui.
« Tu veux dire… que tu comptes rester humaine, Bella ? »
Je ne lui mentais pas si je répondais par l’affirmative.
« Oui, Jake. Je resterai une humaine. »
Il s’était levé et avait attrapé mon bras. M’obligeant à quitter ma chaise, il m’attira ensuite doucement vers lui et m’assit sur ses genoux. Je vis alors ses yeux se plisser et il tendit le nez. Se penchant vers moi, il huma la peau de mon cou et sourit.
« Il me semble… que tu sens un peu aujourd’hui. C’est léger mais… c’est sucré.
_ Ah ?, fis-je, mais ma tristesse m’empêcha d’ajouter autre chose.
_ Nous te protègerons, Bella, affirma Jacob comme pour me redonner courage, tu ne risques rien avec nous. Tu es plus en sécurité ici que nulle part ailleurs. »
En cela, il avait sans doute raison. Mais, si une lutte s’engageait avec les Volturi, les conséquences seraient évidemment désastreuses. Je devais leur épargner un tel massacre. Tout était de ma faute. Je n’aurais pas dû exister.
« Tu sais, Bella. Je suis vraiment prêt à tout… »
Jacob n’avait pas besoin de le dire, je savais qu’il irait jusqu’au bout s’il le fallait. Je devais faire en sorte que cela n’arrive pas.
Je posai ma main sur sa joue. Elle était très chaude, comme toujours. Je ne devais pas me mettre à pleurer, je devais rester forte et apprécier les derniers instants que nous passions ensemble… avant que Jake me déteste à jamais. Alors je l’embrassai, le plus tendrement que je pus, et je me serrai contre lui. Je ne devais pas m’apitoyer, même si mon cœur cognait douloureusement dans ma poitrine. Je devais rester la plus naturelle possible. Jacob dut, néanmoins, sentir que j’étais émue car il ne dit plus rien. Il me rendit mon baiser avec tout le bonheur de celui qui vient d’obtenir une victoire, puis il me garda simplement entre ses bras, longtemps. Son amour me donnait du courage, et il ne le savait pas.



Quand Charlie rentra, Jake était parti depuis un bon moment. Je lui avais expliqué que j’avais besoin de rester seule, que je comptais cuisiner un peu et c’était ce que j’avais fait. Il ne m’avait pas semblé totalement rassuré, cependant, et je m’attendais à le voir revenir dès le lendemain, ou même à ce qu’il monte la garde, près de la maison, durant la nuit.
Ma soirée serait pour Charlie, ma nuit pour Edward… et ce serait tout.
Charlie fut ravi du repas, et nous discutâmes un peu plus longuement que d’habitude. Il m’expliqua que Billy lui avait présenté Johnny, et que ce dernier cherchait du travail.
« Je pense pouvoir le dépanner, pour un temps, du moins, vu qu’il nous manque quelqu’un pour tout ce qui est administratif depuis qu’une des secrétaires a démissionné. Elle a suivi son mari, en Californie… une vraie opportunité pour eux. Il viendra, demain, pour voir à quoi ressemble le boulot.
_ Pour un temps… ?
_ Oui, je doute que ça l’intéresse, à long terme… il est complètement… surqualifié pour le poste.
_ Ah bon ?
_ Oui, il travaillait à Wall Street, à New York, … un truc dans la gestion informatique... tu te rends compte ?
_ Waouh… »
Un moment, je me demandai comment quelqu’un qui avait vécu à New York -et avait sans doute très bien gagné sa vie- avait pu choisir de venir se perdre à Forks, en abandonnant réellement tout derrière lui, mais Charlie y répondit à ma place.
« Les histoires d’amour… ça peut bouleverser complètement une vie, hein ?... surtout quand ça se termine mal. »
Je soupirai. C’était l’évidence, je ne le savais que trop bien.
Durant toute la soirée, je regardai souvent Charlie, mon père silencieux et discret. Il était un peu sauvage et solitaire, comme moi. Je savais bien qu’il ne s’était jamais remis de sa séparation d’avec René. J’étais persuadée qu’au fond de lui, il l’aimait toujours. Comment avait-il trouvé la force de continuer, seul, après qu’elle soit partie en m’emportant, des années auparavant ? Il y avait tant de choses que nous ne nous étions jamais dites ! Il était trop tard à présent.
Quand il monta se coucher, il déposa un baiser sur mon front.
« Tu n’as pas sommeil ?, demanda-t-il.
_ Oh , je ne vais pas tarder… Je veux faire la vaisselle avant d’aller au lit. J’ai le temps… enfin, je suis en vacances, moi, tu sais. »
Il me sourit. Je remarquais toujours ces petites rides charmantes aux coins de ses yeux, quand il souriait. Charlie aurait pu refaire sa vie, depuis le temps, s’il l’avait voulu. Cette pensée m’emplit à la fois de tristesse et d’admiration. Il était sans doute d’une nature à ne pouvoir aimer qu’une fois. C’était mon cas, me semblait-il également, même s’il m’était assez difficile de pouvoir l’affirmer compte tenu de la situation très particulière qui était la mienne. Mais… il n’y aurait eu personne d’autre, jamais, je le savais. Il n’aurait dû y avoir qu’Edward. Ou bien… il n’y aurait eu que Jacob. Il n’y avait pas d’autre place dans mon cœur et il n’y en aurait jamais eu.

Après avoir fait la vaisselle et rangé quelques petites choses dans le salon, je montai prendre une douche. Je restai longtemps sous l’eau chaude. Je me sentais vide et lasse. Je pouvais percevoir, également, la nouvelle tension qui habitait mon corps, déjà discernable dans mon ventre, ma poitrine. La chaleur de l’eau mordait ma peau, devenue soudain plus sensible, avec davantage d’intensité qu’auparavant. Ces nouvelles sensations, je n’aurais pas l’occasion de les découvrir pleinement, de les apprécier et de m’en émerveiller, comme j’aurais dû le faire… si je l’avais pu.
Je lavai mes cheveux, puis les enveloppai dans une serviette.
Mon mail pour René était resté en suspens. Je savais que je ne parviendrais pas à le finir, alors j’annulai le message. Je ne trouverais rien à dire. Il y avait trop à dire et je n’avais plus de mots.
Comme je retirais la serviette enroulée autour de mes cheveux, je me rendis compte qu’Edward était là, près de la fenêtre ouverte. Il me regardait. C’était toujours tellement étrange, cette façon qu’il avait d’apparaître… comme s’il n’avait jamais cessé d’être là, avec moi. Si lointain de mes pensées profondes pourtant, du cours de ma réflexion, dont il était exclu par une bizarrerie incompréhensible, un hasard, qui avait voulu que je sois la seule à lui rester hermétique. Sa sensibilité extraordinaire lui permettait de comprendre beaucoup de choses pourtant, de ressentir les émotions qui me traversaient, mais il ne savait pas… tout, à chaque instant, il ne saurait jamais. Peut-être les choses avaient-elles été voulues ainsi, peut-être était-ce le destin, justement.
Il s’avança vers moi et me prit dans ses bras. Son parfum envahit mes narines et toute ma peau frissonna. J’aurais voulu qu’il me dise : « Viens, partons dans la nuit, je t’enlève… nous disparaîtrons et personne ne nous retrouvera jamais. Je vais te conduire dans un monde dont moi seul ai la clé… et tu pourras tout oublier. »
Mais c’était un rêve. Notre présent ne nous permettait pas de rêver comme cela. J’étais dans les bras d’un rêve et tout rêve m’était interdit, cependant.
« Tu as passé une bonne soirée ?, susurra le songe à mon oreille.
_ Oui, j’étais avec Charlie, c’était bien.
_ Tu as réfléchi… à ce que je t’ai dit ce matin ? »
Je savais que la question viendrait, que notre discussion de la matinée avait été interrompue et qu’Edward attendait une réaction, mais je ne pensais pas qu’elle viendrait si vite.
Pour toute réponse, je saisis ses mains et l’entraînai vers le lit, sur lequel je m’assis. Edward s’assit à côté de moi, le regard insistant, les lèvres légèrement entrouvertes : il allait reprendre sa phrase d’une seconde à l’autre. Je me penchai vers lui comme on tombe dans le sommeil, doucement, lentement, avec un léger vertige mais avec soulagement. Le sang qui circulait dans mes veines, jusque dans le moindre de mes petits vaisseaux, vibra, frémit, comme s’il voulait... comme s’il se tendait vers Edward. Je n’avais jamais ressenti le phénomène avec autant d’acuité. Ma main se posa sur son cou, je m’avançai plus près, me collai contre lui, et nous nous embrassâmes. C’était comme si de minuscules bulles d’oxygène pétillaient dans ma tête. Je me sentais… réellement différente. Déjà.
Edward emprisonna ma taille dans ses mains froides et m’allongea. Je savais que notre baiser ne durerait pas. J’essayai de le retenir pourtant, quand il se détacha de moi et posa sa tête contre ma poitrine.
« Ne me tente pas, souffla-t-il. »
Mon cœur s’était emballé et il devait à présent battre à son oreille comme un tambour affolé. Je posai mes mains sur ses cheveux, caressai sa joue.
« Je ne te tente pas. Je suis très raisonnable au contraire.
_ Je ne veux pas revenir sur ma décision, assura-t-il, je sais qu’elle est la bonne. Elle est la seule qui puisse me permettre de demeurer… de ne pas devenir définitivement un monstre. C’est le dernier espoir qu’il me reste, la dernière chose au monde qui me permette de ne pas perdre toute considération pour moi-même et mes semblables, qui donne un sens à mon existence ! Et puis… j’ai promis à Jacob que je ne ferai rien pour le moment. »
Les paroles d’Edward m’avaient fait souffrir le martyre, au regard de la résolution que j’avais prise, et les derniers mots qu’il venait de prononcer m’anéantirent tout à fait.
« Tu as promis cela à Jacob ?
_ Oui, ce matin. Quand il a compris que nous voulions la même chose, sa colère l’a quitté. »
Ils avaient toujours voulu la même chose. Ils étaient même capable de s’entendre pour cela. Jusqu’à quel point, d’ailleurs ? Il me semblait que nous avions franchi toutes les limites. Où cela nous mènerait-il encore si ce n’était à la mort ? A quoi bon tout cela ? Comment la vie pouvait-elle être aussi absurde !
En plus de mon désespoir, un sentiment de colère, sinistre et acide, s’insinua en moi.
« Alors… que dis-tu, Bella, demanda Edward pour la troisième fois. Acceptes-tu de m’épouser ?
_ Oh, oui, bien sûr, Edward, répondis-je d’une voix basse, soudain submergée par l’amertume. Je vais t’épouser. Puis… j’épouserai Jacob, comme je le lui ai promis. Nous irons ensuite vivre tous les trois dans une jolie maison, dans les bois. Nous élèverons notre enfant… Il aura une mère humaine, maladroite et déchirée, ainsi que deux pères fabuleux… et capables de s’entretuer à tout moment : l’un, torturé par l’envie constante de boire mon sang, l’autre de m’avoir pour lui seul. Un véritable conte de fées, effectivement ! Comment résister ? »
Je n’avais pas sitôt fini ma phrase, que je regrettai de m’être laissé emporter par le cynisme. J’étais à bout. Edward ne répondit rien, mais il me considéra avec désarroi.
« Oh, pardon Edward ! Je suis… horriblement… épuisée. Tu devrais plutôt me laisser seule… j’ai besoin… d’être seule. Je ne suis pas supportable, je ne me supporte pas moi-même. Il faut que je dorme, que je me repose… »
Mais il continua à me fixer en silence de ses yeux d’or sombre.
Je dus finalement me résoudre à affronter, encore, l’insoutenable vérité que j’avais cherché à occulter durant toute la journée : Edward s’apprêtait à mourir. Il avait accepté l’idée de la mort, pour moi, comme il avait accepté celle que j’aimais Jacob ou que je portais un enfant. Jamais personne ne m’aimerait comme il m’aimait. Je devais être à la hauteur. Au fond de mon cœur et de mon âme, je savais que le geste qu’il me demandait avait du sens.
Alors, toute raison m’abandonna, et toute velléité de lutte. Dans mon esprit, ce fut le désert et le silence. En moi, tout se retira, comme l’aurait fait une extraordinaire vague qui serait repartie en arrière pour ne jamais revenir.
« Edward, je t’épouserai, assurai-je avec gravité, quand tu le voudras. Le plus tôt possible même, ce serait mieux, je crois. »
Le vampire ne répondit rien, mais son regard changea. La couleur de ses yeux s’éclaira imperceptiblement. Il m’embrassa.
J’eus l’impression que mon âme se brisait en mille morceaux : amour, douleur, espoir, désir, souffrance, bonheur, peur… tout me quitta, à cet instant. Tout ce que la vague avait emporté, ou retenu en se retirant, tout fut aspiré quelque part, hors de moi, dans le néant. Il n’y avait plus rien. Les évènements de ma vie étaient finalement parvenus à tout tuer en moi.
« Je te laisse, si tu le veux vraiment, murmura Edward en faisant glisser un de ses doigts de ma pommette à mon menton. Je reviendrai demain. Je vais m’occuper de tout. »
Quelque chose, dans son attitude, me fit comprendre qu’il n’était pas totalement dupe, peut-être, de mon revirement soudain. Mais il était satisfait et disposé à faire ce que je lui avais demandé. S’il avait résolu de rester, invisible, à veiller sur moi pendant la nuit, je ne m’en serais pas aperçue de toute manière.
Je me serrais encore contre lui, comme la feuille morte reste parfois étrangement accrochée à l’arbre, durant tout l’hiver. Puis, je le laissai s’en aller.
C’était fini.